Steps in Infant Vision Development - Η Εξέλιξη της Όρασης στα Παιδιά

Take a look at the stages of eye development a child will go through during infancy: from newborn babies through to toddlers.

At birth, babies can't see as well as older children or adults. Their eyes and visual system aren't fully developed. But significant improvement occurs during the first few months of life.
Birth to four months

• At birth, babies' vision is abuzz with all kinds of visual stimulation. While they may look intently at a highly contrasted target, babies have not yet developed the ability to easily tell the difference between two targets or move their eyes between the two images. Their primary focus is on objects 8 to 10 inches from their face or the distance to parent's face.
• During the first months of life, the eyes start working together and vision rapidly improves. Eye-hand coordination begins to develop as the infant starts tracking moving objects with his or her eyes and reaching for them. By eight weeks, babies begin to more easily focus their eyes on the faces of a parent or other person near them.
• For the first two months of life, an infant's eyes are not well coordinated and may appear to wander or to be crossed. This is usually normal. However, if an eye appears to turn in or out constantly, an evaluation is warranted.
• Babies should begin to follow moving objects with their eyes and reach for things at around three months of age.

Five to eight months

• During these months, control of eye movements and eye-body coordination skills continue to improve.
• Depth perception, which is the ability to judge if objects are nearer or farther away than other objects, is not present at birth. It is not until around the fifth month that the eyes are capable of working together to form a three-dimensional view of the world and begin to see in depth.
• Although an infant's color vision is not as sensitive as an adult's, it is generally believed that babies have good color vision by five months of age.
• Most babies start crawling at about 8 months old, which helps further develop eye-hand-foot-body coordination. Early walkers who did minimal crawling may not learn to use their eyes together as well as babies who crawl a lot.

Nine to twelve months

• At around 9 months of age, babies begin to pull themselves up to a standing position. By 10 months of age, a baby should be able to grasp objects with thumb and forefinger.
• By twelve months of age, most babies will be crawling and trying to walk. Parents should encourage crawling rather than early walking to help the child develop better eye-hand coordination.
• Babies can now judge distances fairly well and throw things with precision.

Signs of Eye and Vision Problems

The presence of eye and vision problems in infants is rare. . But occasionally, eye health and vision problems can develop.

• Excessive tearing - this may indicate blocked tear ducts
• Red or encrusted eye lids - this could be a sign of an eye infection
• Constant eye turning - this may signal a problem with eye muscle control
• Extreme sensitivity to light - this may indicate an elevated pressure in the eye
• Appearance of a white pupil - this may indicate the presence of an eye cance

Η εξέλιξη της Όρασης στα παιδιά

Κατά τη γέννηση, το μωρό βλέπει περισσότερο ασπρόμαυρα ενώ τα μάτια του δεν  έχουν τη δυνατότητα να εστιάσουν σε κοντινά αντικείμενα. Γενικά, η όραση είναι θολή και η οπτική του οξύτητα περίπου 0,5/10. Οι περιορισμοί αυτοί της όρασης δεν είναι ανησυχητικοί, διότι σε ελάχιστες ημέρες από τη γέννηση το νεογέννητο δείχνει ήδη την προτίμηση του για την εικόνα του προσώπου της μητέρας, σε σχέση με την εικόνα ενός ξένου.

Τα βρέφη κατά τον 1ο μήνα ξεκινούν πολύ γρήγορα να έχουν την ικανότητα να  διακρίνουν χρώματα όπως το κόκκινο, το πορτοκαλί, το κίτρινο και το πράσινο, ενώ χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να διακρίνουν το μπλε και το βιολετί, λόγω του χαμηλού μήκους κύματος. Η διακόσμηση του δωματίου  συμβάλει θετικά στην όραση του βρέφους

Κατά τον 2ο και τον 3ο μήνα της ζωής του βρέφους τα μάτια αρχίζουν να συντονίζονται καλύτερα και η οπτική οξύτητα βελτιώνεται σε αυτό το στάδιο. Τα βρέφη αρχίζουν να ακολουθούν κινούμενα αντικείμενα με το βλέμμα τους χωρίς να χρειάζεται να μετακινήσουν το κεφάλι τους, ενώ παράλληλα σε αυτή την περίοδο η ευαισθησία στο φως είναι μεγαλύτερη.

Τον 4ο και 5ο μήνα η οπτική οξύτητα έχει βελτιωθεί πολύ και το μωρό εστιάζει σε  πιο μακρινή απόσταση ( 1 Μέτρο ) .Παρακολουθεί κινούμενα αντικείμενα και προσπαθεί να τα πιάσει. Σε αυτή τη φάση ξεκινά η συνεργασία ματιού –χεριού (οπτοκινητική συνεργασία).

Στο  δεύτερο εξάμηνο της ζωής του το βρέφος παρατηρεί με τα μάτια μικρά αντικείμενα και έχει μεγαλύτερη ικανότητα να ακολουθεί με το βλέμμα του αντικείμενα που κινούνται γρήγορα. Μπορεί επίσης να  δείχνει με το δείκτη του χεριού του. Αρχίζει να αναπτύσσεται πλήρως η έγχρωμη όραση και η αντίληψη του βάθους. Σε αυτό το στάδιο επίσης, τα μάτια του βρέφους αλλάζουν χρώμα, ενώ μέχρι τον 12ομήνα έχουν σχεδόν το τελικό τους.

sources : American Optometric Association (AOA),AAP, etc